¿Quién fue Mestre Pastinha?

Vicente Joaquim Ferreira Pastinha, más conocido como Mestre Pastinha, nació el 5 de Abril de 1889 en Salvador.

Muchos no lo saben pero su padre era español, José Señor Pastinha, tenía una pequeña tienda en el centro de Salvador. Su madre se llamaba Maria Eugenia, una negra nacida en Santo Amaro da Purificação que sobrevivía a base de vender acarajé y lavar ropa.

Cada uno encontramos la capoeira de un modo diferente pero la de Mestre Pastinha es una de mis favoritas.

Cuando era pequeño había un chico que vivía cerca que le hacía la vida imposible. Le pegaba casi a diario y él, que era más pequeño, no salía bien parado.

Un día, tras una dura pelea que acabó con un pequeño Vicente Joaquín llorando, un viejo africano vio lo que había pasado y quiso consolarle. Ese anciano le ofreció enseñarle capoeira.

Y ahora llega mi parte preferida de la historia! Un día Mestre Pastinha se encontró a ese chico, pero esa vez las cosa fueron diferentes a lo que esperaba el vecino abusón.

Mestre Pastinha ganó la pelea y con ella el respeto de ese chico. ¡Un chico que acabó siendo su amigo!

En varias publicaciones se recogen las palabras del Mestre:

Quando eu tinha uns dez anos – eu era franzininho – um outro menino mais taludo do que eu tornou-se meu rival. Era só eu sair para a rua – ir na venda fazer compra, por exemplo – e a gente se pegava em briga. Só sei que acabava apanhando dele, sempre. Então eu ia chorar escondido de vergonha e de tristeza.»

Um dia, da janela de sua casa, um velho africano assistiu a uma briga da gente. Vem cá, meu filho, ele me disse, vendo que eu chorava de raiva depois de apanhar. Você não pode com ele, sabe, porque ele é maior e tem mais idade. O tempo que você perde empinando raia vem aqui no meu cazuá que vou lhe ensinar coisa de muita valia. Foi isso que o velho me disse e eu fui».

Ese viejo africano era Mestre Benedito. Cuándo le conoció Mestre Pastinha tenía 8 años y solía llamarse Tio Benito. Fue él quién le enseñó Capoeira en su canzuá, situado en la Rua das Laranjeiras en el barrio del Pelourinho.

Algo que surgió de un modo natural se acabó convirtiendo en la pasión de Vicente Joaquim. ¡Quién le iba a decir al pequeño de 8 años al que habían hecho llorar en quién se iba a convertir!

A los 12 años su padre le matriculó en la Escuela de Aprendiz de Marineros. Estuvo en la armada hasta los veinte años donde enseñaba Capoeira a sus compañeros.

Mestre Pastinha tuvo muchos empleos diferentes:

• Estuvo ocho años en la armada
• Jugó a fútbol y llegó a entrenar con su equipo preferido, el Ypiranga
• Fue limpiabotas
• Vendió periódicos
• Practicó esgrima
• Ayudó en la construcción del puerto de Salvador;
• Fue sastre
• Se encargó de la seguridad de la Casa do Jogo
• Y lo más importante para nosotros los capoeiristas: fundó el Centro Deportivo de Capoeira Angola.

Cierto día un ex alumno suyo le llevó a una roda en la Ladeira da Pedra, en el barrio de la Gingibirra de Salvador.

En esa roda había sólo Mestres y fue una experiencia que cambió su vida. Al finalizar la roda Mestre Amorzinho se acercó a Pastinha y le propuso encargarse de una academia para seguir con la enseñanza de la Capoeira Angola.

Na roda só tinha mestre. O mais mestre dos mestres era Amorzinho, um guarda civil. No apertar da mão me ofereceu tomar conta de uma academia. Eu dei uma negativa, mas os mestres todos insistiram. Confirmavam que eu era o melhor para dirigir a Academia e conservar pelo tempo a Capoeira de Angola.»

En 1941 Mestre Pastinha abrió su academia Centro Esportivo da Capoeira Angola en el número 19 de Largo do Pelourinho.

La Capoeira no tenía uniforme en esa época, cada uno iba vestido como podía o quería.

Solían ir de blanco pero algunos llevaban camisa, otros iban descalzos, otros sin camisa…

Cuando el Mestre fundó su Academia decidió adoptar los colores amarillo y negro para su escuela. Los mismos colores de la equipación de su equipo de fútbol preferido, el Ypiranga.

Hoy en día el amarillo y el negro siguen siendo los colores de muchos angoleros.

En 1965 publicó el libro Capoeira Angola donde defendía la naturaleza deportiva y No Violenta de la Capoeira.

En el año 1966 participó en la comitiva brasileña en el Festival Mundial de Arte Negra de Senegal. Con él fueron grandes Mestres como Mestre João Grande, Mestre Gato, Mestre Gildo Alfinete, Mestre Roberto Satanás e Camafeu de Oxossi.

Mestre Pastinha era un gran defensor de la Capoeira practicada con alegría y con respeto. Eso hizo que su presentación en el festival de Dakar fuera una de las más destacadas y aplaudidas causando furor entre el público.

Fueron pasando los años y su academia fue ganando nuevos alumnos y convirtiéndose en una Academia de Referencia frecuentada por los mejores capoeiristas de la época.

Entabló una gran amistad con el escritor Jorge Amado y recibió una mención en el disco Transa de Caetano Veloso

En 1973 sucedió algo terrible que marcaría el fin de los días de Mestre Pastinha. El gobierno reclamó el local en el que se encontraba la academia para realizar unas obras bajo la promesa de poder volver a abrir la academia una vez acabados los trabajos.

Lamentablemente nunca le devolvieron la academia al Mestre

La academia acabó siendo un restaurante.

A los 84 años fue a vivir con su segunda esposa, Maria Romélia, a un cuartucho en el Pelourinho y sobrevivían con el dinero que ella conseguía vendiendo acarajé.

La pobreza hizo estragos con el estado de salud del Mestre. Tras dos derrames perdió la vista y quedó prácticamente impedido.

Pero la pasión por la capoeira no se apagó y, en Abril de 1981 jugó en la que sería su última roda de Capoeira.

El viernes 13 de Noviembre de 1981 Mestre Pastinha fallecía sólo, pobre y ciego víctima de una parada cardíaca.